ALGERIA - DUNE DI SABBIA, LABIRINTI DI ARENARIA E CITTA' ROMANE IN TERRA D'AFRICA 09gg

Partenza con volo di linea per Algeri. Arrivo nel pomeriggio, trasferimento e sistemazione in hotel. Bianca città mediterranea, la capitale algerina sovrasta una baia stupenda, aggrappandosi ai dolci rilievi dell'Atlante che digradano verso il mare e infondono alla struttura urbana una configurazione movimentata. La sua storia millenaria - è stata città berbera, porto fenicio, provincia romana, centro cartaginese, capitale araba e ottomana, fino a diventare una metropoli razionalista francese – ne fa un mosaico di culture e di stili. Cena e pernottamento.

Partenza in mattinata per l’area archeologica di Tipasa, che si raggiunge con una settantina di chilometri circa da Algeri. Sosta lungo il percorso presso quella che fu chiamata, in età tarda, la “Tomba della Cristiana”, un mausoleo della prima metà del I secolo a.C. in posizione panoramica sul litorale. Eretto a forma di tumulo circolare animato da semicolonne con capitello ionico, era destinato ad accogliere i defunti della famiglia reale numida. Tipasa si estende in splendida posizione lungo la costa mediterranea. Il luogo, affascinante, riassume in sé le differenti fasi storiche di occupazione del territorio circostante. ... Fondata dai Fenici, divenuta un importante porto e centro commerciale cartaginese, fu annessa all’Impero Romano nel I secolo d.C. e, dopo un rapido processo di latinizzazione, visse un’autentica età dell’oro destinata a trasformarla in una delle città più importanti e ricche del litorale africano. Data la sua posizione strategica, vi confluivano influssi culturali assai differenti, percepibili nella varietà delle rimanenze archeologiche. Le necropoli puniche (VI-II secolo a.C.) sono tra le più estese, mentre l’epoca romana è testimoniata da numerosi edifici monumentali, tra cui il Capitolium e la curia, un teatro, un anfiteatro, le terme, due templi e un ninfeo; restano inoltre le rovine della cinta muraria di età antoniniana e di diverse abitazioni, botteghe, magazzini commerciali e strutture industriali. L’avvento del cristianesimo è attestato dai resti di tre grandi chiese del III e IV secolo, decorate da pregevoli pavimenti a mosaico; la più imponente, nota come Grande Basilica, era suddivisa in ben sette navate. Al termine delle visite rientro ad Algeri e visita della parte più antica della città, la “Casbah”, con il suo reticolo bianco-calce di vicoli, scalinate e ripide stradine dove si nascondono fastosi palazzi ottomani. Nella vecchia cittadella turca si trovano alcuni dei monumenti più importanti, moschee e diversi musei. Ci addentreremo nel gomitolo di strade tortuose di questa parte della città, edificata dagli Ottomani nel Cinquecento, dal 1992 sotto la tutela dell'Unesco. Luogo dal fascino misterioso, che porta con sé atmosfere intrise di decadenza, ma anche scorci mozzafiato che si aprono improvvisamente sul blu del mare e del cielo, la Casbah di Algeri è stata il set cinematografico di diversi film. Qui si combattè, casa per casa, la battaglia di Algeri raccontata da Gillo Pontecorvo nel suo celebre film. Sistemazione in hotel. Pensione completa.
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Con un percorso di 320 chilometri (3 ore e 40 minuti circa) si raggiunge una delle più straordinarie città romane giunte fino a oggi, i cui resti monumentali sono giustamente famosi: la splendida Curculum. L’insediamento venne fondato sul finire del I secolo d.C. in una zona montuosa dell’entroterra algerino dall’imperatore romano Nerva che qui volle insediare una colonia di veterani sul luogo di una piccola comunità berbera. L’antica metropoli occupa uno stretto altopiano situato fra le gole di Betama e Guergour, in posizione dominante sulle colline adiacenti e sull’abitato dell’odierno villaggio di Djémila. ... Nel corso del II secolo d.C. la città fu protagonista di una fase di grande prosperità, che le permise di abbellirsi e dotarsi di edifici pubblici sempre più fastosi. Al contempo, l’insediamento si sviluppò notevolmente e dovette espandersi oltre la cinta muraria originaria; sorsero così nuovi quartieri disposti lungo le pendici della collina, a sud del primitivo complesso urbano. Le rovine, particolarmente ben conservate, comprendono due fori (fatto piuttosto inusitato), un teatro, una basilica, un mercato, un grande complesso termale e i resti di numerose abitazioni, botteghe e locali pubblici. L’accesso al Foro settentrionale, più antico, è segnato da un grande arco onorario, mentre sul Foro meridionale – voluto da Caracalla, al quale fu dedicato il superbo arco onorario – si erge la mole del tempio di Settimio Severo. Per lo straordinario stato di conservazione dei suoi monumenti, nel 1982 il sito archeologico è stato inserito nell’elenco dei Patrimoni dell’Umanità dell’Unesco. Al termine delle visite proseguimento via strada per Sétif (50 km: un’ora circa). Arrivo e sistemazione in hotel. Pensione completa.
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Partenza per la visita delle rovine di Timgad (169 km: 2 ore e 40 minuti circa), situate in un’area pressoché desertica a circa 160 chilometri in linea d’aria dalla costa del Mediterraneo: oggi pare strano che i Romani si fossero spinti così all’interno di un territorio tanto riarso, ma nel 100 d.C., quando i veterani dell’imperatore Traiano la fondarono col nome di Marciana Traiana Thamugadi, le campagne circostanti erano ben più verdeggianti e le precipitazioni meno rare. La città, perfettamente quadrata, è divisa a metà dal decumano massimo, che correva da est a ovest. Il card ... Sulle vie cittadine, tutte rettilinee, si affacciavano innumerevoli abitazioni private, botteghe, laboratori e locali pubblici. Le porte urbiche si aprivano all’estremità delle direttrici principali, affiancate da lunghi porticati; l’accesso occidentale alla città era ornato dal maestoso arco onorario dedicato a Traiano. Inizialmente Timgad fu cinta di mura, che però caddero presto in disuso, come dimostrano i numerosi edifici sorti al di fuori del primitivo reticolato e non più allineati con esso, tra i quali spiccano il grande Capitolium e un enorme santuario. Nell’abitato sorgevano una basilica, una biblioteca, un grande mercato, tre templi, 14 complessi termali, oltre a fabbriche di ceramiche e altri impianti produttivi, molti dei quali sono ancora ben riconoscibili. Timgad è inserita nell’elenco dei Patrimoni dell’Umanità dell’Unesco. Al termine della visita proseguimento per Constantine (112 km: 2 ore circa) e sistemazione in hotel. Pensione completa.
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Constantine è una delle città più antiche del mondo. Fondata dai Fenici, sorge sui resti dell’antica città numida – poi romana – di Cirta, che fu una delle più importanti del Mediterraneo. Distrutta dall’imperatore romano Massenzio nel 311 d.C. fu ricostruita dall’imperatore Costantino da cui prese il nome. L’abitato si estende su un altopiano roccioso spaccato in due dalla vertiginosa gola del Rhumel scavalcata da arditissimi ponti. Dopo il pranzo visiteremo la grandiosa moschea Emir Abd-el-Kader inaugurata nel 1994, una delle più grandi del mondo e prima università islamica moderna dell'Algeria, che innalza al cielo due minareti gemelli di 107 metri. ... Proseguiremo quindi con la scoperta dei luoghi più affascinanti del centro storico. Del suo passato Constantine conserva poche testimonianze, ma il luogo è pittoresco e coinvolgente. In serata partenza con il volo per Djanet. Arrivo, trasferimento e sistemazione in hotel. Pensione completa.
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Intera giornata dedicata ad escursioni in alcuni degli angoli più suggestivi e famosi del Sahara algerino. Una quindicina di chilometri a nord di Djanet raggiungiamo la zona di Timras, con il suo strano paesaggio di rocce. A Tikoubaouine ci attende una splendida distesa di colonne di arenaria tra corridoi di sabbia finissima che rendono il paesaggio surreale. Possibilità di avvistare lungo il percorso una grande tomba solare. Un maestoso arco di roccia che ricorda la proboscide di un elefante ci indicherà che siamo arrivati. Proseguiamo per l’Erg d’Admer, e la sua successione di dune rosate che si estende all’infinito. ... Rientro in serata all’hotel di Djanet. Pensione completa.
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Attraverso le vaste distese dorate dell'Erg d'Admer raggiungiamo l’oued Essendilene, che si incunea tra i rilievi rocciosi del Tassili N'Ajjer. Lasciamo i fuoristrada e percorriamo a piedi uno stretto canyon che ci condurrà tra oleandri, acacie e tamerici, ad una sorgente che forma uno specchio d'acqua incastonato tra vertiginose pareti. L’arrivo sul bordo della guelta ai piedi di una parete strapiombante di diverse centinaia di metri è spettacolare. La zona è molto frequentata dai nomadi Tuareg proprio grazie all’abbondanza di acqua e di vegetazione. Nel pomeriggio rientro a Djanet c ... Qui potremo ammirare una delle incisioni rupestri più nitide del Neolitico sahariano anche conosciuta come “La vache qui pleure”. Finemente incisi, alcuni buoi dalle grandi corna sono qui ritratti dalla notte dei tempi nell’atto di abbeverarsi. A tarda notte trasferimento in aeroporto e imbarco sul volo notturno per Algeri. Pensione completa.
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Arrivo nella capitale, trasferimento e sistemazione in hotel per la colazione e un breve riposo. Dopo pranzo visita del Museo Archeologico, che ospita un interessante repertorio di arte romana, bizantina ed araba. Dopo il pranzo visita del Museo Archeologico, che ospita un interessante repertorio di arte romana, bizantina ed araba. Sulla cima di un promontorio a nord della capitale visiteremo la Basilique Notre-Dame d’Afrique, una chiesa cattolica che domina la baia di Algeri. Il quartiere Front De Mer, che domina il mare, immaginato a metà '800 dagli architetti Guiauchin e Chassériau, è un monumento alla “grandeur” francese. ... I suoi boulevard, la sua ariosa architettura conquistarono un maestro dell'architettura come Le Corbusier. Una passeggiata sul lungomare offre, oltre all'ampio panorama sulla baia, l'opportunità di scoprire alcuni degli edifici più emblematici della città. Pensione completa.
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Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e partenza con il volo di rientro in Italia.