CINA - LA CAROVANA DEL TÈ

Partenza in aereo nel pomeriggio da Milano per Bejing (Pechino). Pernottamento a bordo.

Nelle prime ore del mattino arrivo a Bejing (Pechino). Proseguimento con volo per Kunming, che si raggiungerà nella tarda mattinata. All’arrivo, trasferimento in hotel e sistemazione. Il pomeriggio sarà a disposizione per riposo o per un primo contatto individuale con la città, prima della cena di benvenuto. Cena e pernottamento.

Trasferimento alla stazione ferroviaria, dove si prenderà posto sul treno diretto a Jinghong, che raggiungeremo dopo circa tre ore di viaggio. All’arrivo, trasferimento in hotel e sistemazione. Incontreremo i nostri esperti che ci aiuteranno a familiarizzare con l’ambiente che ci circonda: saremo ospiti in una casa Dai affacciata sul Mekong o nella foresta che circonda la città: sarà un’immersione del gusto e nella cultura cinese, per sperimentare ciò che esploreremo nei giorni seguenti. Jinghong è il capoluogo della regione autonoma del Xishuangbanna, nella provincia dello Yunnan: ... Siamo a Jinghong, in una delle pieghe che la geografia della Cina compie nella sua parte sud occidentale e che, quasi come un ricamo, segna i confini con il Myanmar e il Laos, e non con la Thailandia, ma per poco. L’humus nel quale si sono sviluppati la cultura e gli scambi commerciali è comune a queste diverse regioni, politicamente oggi separate ma che hanno visto in passato un fluire di ondate di migrazioni e dominazioni birmane, siamesi, mongole, cinesi. Dispute che si sono concluse nel 1949, quando il regno Sipsongpanna, (letteralmente 12.000 campi di riso) si dissolse e fu annesso definitivamente nel 1953 alla Repubblica popolare Cinese, diventando la regione autonoma Dai del Xishuangbanna con capitale a Jinghong. Mezza pensione che include la cena.
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Ci portiamo verso il villaggio di Menghun, a 70 km di distanza dal confine con il Myanmar, per trascorrere la mattinata con Shuosan, un artista locale che dedica la sua vita alla ricerca di tracce della propria minoranza, gli Akha, uno dei 15 gruppi etnici di Xishuangbanna. Shuosan possiede una rara collezione di costumi antichi e autentici in un museo molto personale, circondato da una vegetazione lussureggiante immerso in un paesaggio di bellezza impareggiabile. Coltiva nel suo orto la maggior parte delle verdure e della frutta e produce il suo tè: la migliore guida possibile per farci comprendere la cultura locale, rappresentazione vivente delle generazioni radicate in queste valli. ... Dopo un pranzo in stile Hani (un’altra minoranze locale) nel villaggio di Suoshan, attraversiamo la valle e saliamo nella zona di Bulang, verso il villaggio di Laobanzhang: qui si produce uno dei tè più costosi, considerato il re tra tutti i pu'er di montagna. Si tratta di un'area riservata, dove per entrare è indispensabile intrattenere un buon rapporto con un produttore locale. Vedremo gli alberi più antichi del villaggio di Laobanzhang, ne conosceremo la storia recente e lo sviluppo, bevendo il tè originale di Laobanzhang direttamente tra i suoi alberi. Il gusto di questo tè è inconfondibile: una nota di orchidee precede un sentore amaro, a sua volta seguito da un retrogusto che ha la dolcezza del miele. La cena sarà invece in stile Dai, un delizioso barbecue a base di carne e verdure. Pensione completa.
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Una giornata affascinante, quella di oggi, immersiva e coinvolgente, che ci porta emozioni dirette ai nostri sensi: profumi, sapori, ma anche racconti ed esperienze... In mattinata risaliamo la valle di Nannuo, scegliendo, in base alla stagione e alle condizioni meteorologiche, di scoprire una parte della foresta di tè di proprietà dei nostri esperti: se sarà una giornata asciutta si raggiungerà proprio Nannuo, altrimenti ci si porterà verso la valle di Gelanghe, per scoprire gli alberi di tè più antichi). Sarà un'occasione eccezionale per confrontare ambienti e forme di agricoltura sostenibile diversi, e di assaporare diverse fragranze di tè, dalle sfumature profonde e penetranti. ... Faremo visita alla comunità locale, per una migliore comprensione del distretto produttivo della regione, e renderemo omaggio all’antichissimo albero reale di Nannuo, che vanta 800 anni di età: di proprietà della stessa famiglia da generazioni, la sua produzione di tè fornisce da solo il reddito necessario alla famiglia. Il pranzo sarà in stile Hani nel villaggio locale, e in stile Dai la cena. Terminiamo questa giornata eccezionale nella periferia di Jinghong, facendo visita a Tiu Laoshi, rinomato artista e ”maestro nazionale” della ceramica. Trascorreremo la serata insieme a lui nel cortile del suo atelier originario Dai che ospita i forni della ceramica, e per qualche ora vivremo immersi nello stile di vita locale, assaporando il valore dell’ospitalità e della bellezza. Pensione completa.
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Partiamo per la Youle Tea Mountain detta anche Jinuo Mountain, per l’essere il luogo di residenza della popolazione Jinuo. Youle è una delle sei antiche celebri montagne del tè, forse la prima ad essere stata registrata nel libro di storia sul tè Pu-er. Questa regione, che regala scorci incantevoli, ha qualcosa di magico: nascosti nella vegetazione tropicale della foresta pluviale - abitata ancora da elefanti selvatici, i piccoli villaggi preservano le proprie tradizioni millenarie e le condividono con gli ospiti che desiderano avvicinarsi con discrezione e rispetto. I Jinuo hanno una lun ... Accompagnati da persone del villaggio assaggeremo il tè locale Youle, prima di proseguire per il villaggio di Manyuan Dai, il più antico e meglio conservato villaggio Dai, sede un tempo di un importante regno locale. Il villaggio vive essenzialmente – una volta come oggi – di agricoltura. Sulla collina un tempio buddista circondato da alberi di frutta tropicale e piantagioni di tè ci parla di quella antica spiritualità, mai sopita, malgrado su di essa si siano infrante le ondate della storia. A pranzo gusteremo il cibo locale della minoranza Jinuo. Nel tardo pomeriggio, ritorno a Jinghong, dove ci attende una cena in stile Dai. Pensione completa.
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Traferimento all’aeroporto e partenza per Lijiang. All’arrivo, incontreremo il nostro secondo esperto, in compagnia del quale ci dirigiamo verso Dali (circa 2 ore), l’antica capitale dell’omonimo regno. Con lui entreremo nella seconda parte del nostro viaggio, che ci porta lungo la ”Via carovaniera del tè”. Risiederemo in un villaggio Bai ai margini del lago di Erhai, una preziosa residenza cinese, testimonianza di un attento recupero architettonico e culturale. Nel pomeriggio avremo un po’ di tempo libero per esplorare in autonomia il villaggio ed i dintorni prima di cena. In ... Muovendoci quindi verso ovest raggiungeremo un piccolo villaggio accessibile solo tramite un percorso a mezzacosta: oggi luogo minore, un tempo snodo fondamentale lungo la Via carovaniera del tè. Pensione completa.
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Seguiremo le curve sinuose del fiume Bi, attraversato da una moltitudine di ponti, che hanno reso possibile il commercio in questo angolo remoto e sono ancora utilizzati dagli abitanti del luogo per far transitare il bestiame. Il nostro viaggio ci condurrà oggi a Shaxi, antica città carovaniera che, nonostante la recente trasformazione commerciale, conserva ancora gran parte del suo carattere originario. Durante la dinastia Tang (618-907) Shaxi si sviluppò come punto di scambio del tè e dei cavalli, e la sua fortuna raggiunse il culmine con le dinastie Ming e Qing (1368-1912). Shaxi era i ... Il ”percorso del té” era molto complesso e tortuoso, si sviluppava lungo migliaia di chilometri, tra catene montuose, altopiani, vallate, fiumi impetuosi e consentiva di collegare le città orientali della Cina con le più periferiche regioni dello Yunnan, dove ci troviamo, e del Tibet. Sistemazione in una deliziosa struttura in stile tradizionale. Il giorno seguente sarà dedicato alla scoperta del territorio nei pressi di Shaxi. Sul vicino monte Shibao si trova uno straordianrio complesso di grotte buddiste scavate nella montagna e incisioni rupestri con immagini del bodhisattva Guanyin: poco note al pubblico internazionale e di grandissimo interesse. In mattinata visiteremo dunque il complesso buddhista di Shibaoshan per poi scendere a piedi dalla montagna, visitando lungo il percorso una sorprendente libreria, risultato di una felice collaborazione tra architetti e imprenditori locali. Un modello di progetto sociale che ha visto negli ultimi anni risultati positivi in diverse aree della Cina. Entrambi i pernottamenti saranno presso una deliziosa struttura in stile tradizionale. Pensione completa che include un pranzo a pic-nic sul monte Shibao.
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Procediamo verso nord, costeggiando la spettacolare Gola del Salto della Tigre, scavata dalle acque impetuose del potente fiume Yangtze nel corso di millenni. Con una profondità massima di circa 3.790 metri dal fiume alla cima della montagna, la Gola è uno dei canyon fluviali più profondi e spettacolari del mondo. Gli abitanti delll’area sono principalmente gli indigeni Nakhi, che vivono in una manciata di piccoli villaggi nei dintorni. Eviteremo i grossi flussi di turisti percorrendo uno dei sentieri meno conosciuti che attraversano le pittoresche colline. A seguire, saliremo su strade di montagna fino a 3. ... 300 metri, raggiungendo il margine orientale della catena himalayana. Parte del Tibet geografico, l'area offre lo sfondo perfetto per conoscere la cultura tibetana. Qui entreremo in Shangri-la, cittadina in origine chiamata Zhongdian, a circa 3200 di altitudine sull’altopiano. Proprio grazie alla bellezza e all’atmosfera di Zhongdian, nel 2001 il Governo cinese ha decretato il cambiamento del suo nome, identificandola con Shangri-la, il luogo mitico dell’opera letteraria di James Hilton, descritta nal 1933 nel suo ”Lost Horizon”. La Shangri-la di ”Ultimo Orizzonte” è un luogo utopico, diventato sinonimo di paradiso terrestre, dove vizi e debolezze sono banditi e le persone sono occupate nella propria crescita spirituale: un mito orientalista che ha alimentato folle di sognatori, viaggiatori e avventurieri che hanno cercato, ognuno, la propria Shangri-la dello spirito. Cercheremo anche noi il nostro Shangri-la tra i paesaggi della bellissima regione e, nei vicoli della città vecchia, che ci riporta un po’ alle atmosfere di Lhasa, un po’ ai piccoli villaggi del Ladakh, daremo impulso al grande chokor, la ruota che, girando, diffonde le preghiere dei devoti a beneficio dell’intera umanità. Il nostro esperto ci accompagnerà durante tutto il giorno e ci farà scoprire non solo gli aspetti culturali della regione, ma anche quelli culinari, facendoci gustare un tipico e delicato”hot-pot” di yak, o una birra artigianale deliziosa. Sistemazione in hotel. Pensione completa.
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Il nostro viaggio prosegue verso nord, tra vallate che Moët&Chandon ha scelto per i suoi vigneti, e montagne terrazzate punteggiate da piccoli villaggi. Sarà una mattina tranquilla, dove potremo visitare anche l’interessante Museo della Lunga Marcia. Ci porteremo quindi verso la strada panoramica che segue il corso dello Yangtze, sino a un’oasi lussureggiante dove visiteremo un laboratorio di produzione artigianale di incenso e ci godremo il clima piacevole con un bicchiere di vino rosso fatto in casa, ottenuto da uve locali introdotte nella regione dai missionari francesi oltre un secolo fa. ... Sistemazione in hotel. Il giorno seguente visitiamo un tempio buddista del XVII secolo e confidando in un po’ di fortuna, si potrà assistere al momento della preghiera quotidiana dei monaci: una circostanza intima e altamente spirituale, alla quale assisteremo con rispetto. Quindi, dopo aver visitato il monastero, proseguiamo verso una piccola valle che parte sospesa nel tempo. Anche qui faremo una sosta presso un tempio buddista, frequentato da tibetani che lo frequentano per pregare per il benessere dei propri figli e dove, sino al periodo pre-pandemico, venivano praticate le ”sepolture d’acqua.” La giornata trascorre nell’esplorazione dei piccoli villaggi e, al termine, ci concederemo un tè con i nostri ospiti tibetani, alla maniera antica, seduti attorno al fuoco, ascoltando racconti e la storia della regione. Saremo ospiti nella sua casa tibetana per la cena e per il pernottamento, dove saremo ospitati in spaziose tende allestite per noi. Pensione completa.
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Il nostro viaggio ci porta oggi verso sud, sino a Lijiang, bellissima cittadina all’ombra della Montagna delle Nevi del Drago di Giada, alta 5600 metri. Il centro storico di Lijang è Patrimonio dell’Umanità Unesco dal 2012: una importante tutela e un riconoscimento a questa città, che a partire dal XII secolo è stata un centro vitale di scambio commerciale tra il Sichuan, lo Yunnan e il Tibet, proprio nel luogo in cui la Via della Seta meridionale si unisce alle antiche carovaniere del tè e dei cavalli. Attraverso le vie commerciali transitano non solo prodotti, ma anche idee, lingue, ... Nel villaggio di Yuhu visiteremo la casa di Joseph Rock: oltre ad essere un ricercatore botanico, è stato scrittore prolifico per il National Geographic, esploratore eccentrico, e testimone di moltissimi eventi locali, ribellioni e guerre scoppiate tra l’etnia locale dei Golok ed i musulmani. Sistemazione in hotel nei pressi di Lijiang. Pensione completa.
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La prima mattinata sarà dedicata all’esplorazione libera a piedi di Lijang, capitale del popolo Naxi. Diversa dall’etnia Han, la cultura Naxi è matriarcale, ed è unica nell’utilizzo della scrittura Dongba, una scrittura pittorica appartenente alle lingue tibeto-birmane, tuttora letta e praticata dai monaci Dongba. Costituita da circa 1400 segni pittografici è stata inclusa dall’Unesco nel 1997 tra i Patrimoni Immateriali dell’Umanità. Trasferimento quindi alla stazione ferroviaria. Sistemazione a bordo del treno per Kunming, che si raggiugnerà con circa 2 ore e mezzo di viaggio. ... Arrivo e trasferimento all’aeroporto. Partenza con volo di linea per Bejing (Pechino). Prima colazione.
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Nelle prime ore del mattino partenza con volo per Milano.