NEPAL - MUSTANG, LEGGENDARIO REGNO DI LO

Partenza dall’Italia con volo di linea per Kathmandu, via Doha, dove l’arrivo è previsto il mattino del giorno successivo.

Arrivo in mattinata nella capitale del Nepal, situata a 1340 metri di altitudine, trasferimento e sistemazione in hotel dove le camere saranno immediatamente a disposizione. Nel pomeriggio visiteremo alcuni dei principali luoghi e monumenti di interesse. Siamo “nella Valle”, la Valle per eccellenza per tutti i Nepalesi: quella di Kathmandu, il luogo in cui la concentrazione di monumenti storici e templi è la più alta del mondo, cosa che le ha valso il riconoscimento di Patrimonio dell’Unesco. Malgrado i gravi danni subiti dal terremoto del 2015, i monumenti da visitare sono ancora moltissimi e molti sono stati ricostruiti o sono in restauro. ... Oggi la nostra prima meta è Swayambunath, un antico stupa e complesso religioso situato in cima a una collina a ovest della capitale, nel punto in cui si crede che Manjushri abbia scoperto il fiore di loto dell’antico lago della Valle. Conosciuto anche come Tempio delle Scimmie per il gran numero di primati che lo popolano, per i buddhisti nepalesi e per i molti rifugiati tibetani questo luogo di pellegrinaggio è secondo per importanza solo a Bodhnath. Il pomeriggio prosegue con il grande stupa di Bodhnath, che si trova in posizione diametralmente opposta all’altro grande stupa di Swayambunath rispetto al Palazzo Reale. Il Bodhnath domina con la sua enorme mole l’intero panorama della capitale, rivolgendo i grandi occhi del Buddha nelle quattro direzioni cardinali: alto 36 metri, per dimensioni è il maggiore in Nepal e uno dei più grandi al mondo. Poiché tutto attorno sono sorti oltre 50 monasteri, oggi il Bodanath è considerato uno dei più importanti santuari del buddhismo nel Paese. Danneggiato durante il terremoto più recente, è stato totalmente ricostruito.
Leggi di più

La mattina è dedicata alla visita di Bhakhtapur conosciuta anche come Baghdaon, fondata nel IX secolo dal re Ananda Malla, che si trova sull’antica strada commerciale per il Tibet. La pianta della città, costruita con mattoni di terra color ocra che si combinano perfettamente con le colline circostanti, si può immaginare come una doppia “S” orizzontale interrotta a tratti da piazze, templi, fontane e luoghi sacri. Bhakhtapur ha conservato la sua struttura originale meglio di Kathmandu e Patan per il suo sviluppo indipendente fino alla riunificazione della Valle avvenuto solo verso la fine del XVIII secolo ad opera dei gurkha. ... Anche qui l’attrattiva principale è il Durbar Square, dove si trovava il Sun Dhoka, considerato il più prezioso capolavoro artistico della Valle. La piazza è collegata ad una più piccola dove si trova il famoso tempio di Nyatapola. La città è stata, insieme a Kathmandu, la più colpita dal recente terremoto e molti edifici sono ancora in ristrutturazione, ma una giornata a Bhakhapur è sicuramente un ricordo splendido. Più tardi ci spostiamo di qualche chilometro fino a raggiungere Patan, che sovrasta il fiume Bagmati, ed è considerata la più antica tra le città reali nella Valle di Kathmandu. Qualcuno la chiama “la città dai mille templi dorati”, ma la maggior parte della gente la conosce come Lalitpur, Lalita Pura, la “città splendida”. Si pensa che sia stata fondata nel III secolo a.C., ma forse le sue radici risalgono ad un passato ancora più remoto. Cuore pulsante della città è la piazza Durbar, sulla quale si affacciano alcuni pregevoli monumenti che rievocano gli splendori del suo passato regale, tra cui il Palazzo Reale e il tempio induista consacrato al dio Krishna, tutto costruito in pietra e al cui interno sono custodite alcune rare sculture antiche. Quattro strade principali costeggiate da edifici risalenti al periodo dei Malla (XVI-XVIII secolo), si irradiano dal palazzo verso 4 stupa molto antichi, attribuiti addirittura al Re Ashoka. Con più di 136 bahal riconosciuti e 55 grandi templi, Patan è senza dubbio la culla delle arti e dell’architettura della Valle. Al termine delle visite facciamo rientro a Kathmandu. Prima colazione e pernottamento.
Leggi di più

Dopo la colazione, trasferimento al terminal dell'aeroporto nazionale per prendere il volo mattutino per Pokhara, situata a 980 metri di altitudine, circa 210 chilometri a ovest di Kathmandu. Il volo verso ovest per Pokhara ci porta lungo le catene montuose del Langtang, del Ganesh Himal e del Manaslu. All'arrivo, proseguiamo verso ovest su terreni accidentati a bordo dei nostri SUV. La topografia e le temperature cambiano drasticamente. Con l'aumento dell'altitudine, le piante e gli alberi subtropicali, come le latifoglie e i bambù, lasciano il posto ad abeti, pini e ginepri, mentre entriamo nella gola di Kaligandaki, con il fiume che scorre impetuoso. ... Soggiorneremo a Kalopani, un piccolo insediamento Thakali. All’arrivo, sistemazione in hotel. Mezza pensione che include la cena.
Leggi di più

Ci svegliamo con la splendida vista del Dhaulagiri (8.167 m) e delle cime circostanti come Tukuche e Tashi Kang a ovest. A est si può vedere l'Annapurna I (8.091 m), l'Annapurna Sud (7219 m) e il . Nilgiri con la sua distinta cima appuntita (6940 m), tra gli altri. Dopo la colazione, proseguiamo per Marpha, un tipico insediamento thakali noto per i suoi meleti e il suo brandy di mele. A Marpha passeggiamo ed esploriamo questo affascinante villaggio dalle case pulite e ordinate. Visitiamo la casa dell'esploratore giapponese Kai Kawaguchi che visitò questa zona remota più di un secolo fa. Mezza pensione che include la cena.

La meta della giornata è il villaggio di Ghami (3.460 metri), contornato da pinnacoli e pareti punteggiate da grotte, in epoche remote abitate dalle genti che per prime vissero in questa splendida e sperduta regione himalayana. Dapprima, dobbiamo raggiungere il villaggio di Kagbeni, permeato di cultura tibetana con il suo monastero, i numerosi chorten e le immancabili ruote per la preghiera; qui attendiamo il tempo necessario a ritirare i permessi per l’ingresso nella regione del Mustang Settentrionale, un tempo noto come Regno di Lo e la cui popolazione non supera le 7000 anime. Fino al 19 ... In passato il villaggio di Kagbeni era un’importante stazione di sosta lungo la Strada del sale. Le case, a due o tre piani e imbiancate a calce, hanno i tetti piani sui quali legna e fieno vengono messi ad asciugare al sole per l’inverno; le abitazioni sono costruite l’una a ridosso dell’altra lungo vicoli stretti e tortuosi, che conferiscono a Kagbeni l’aspetto di un labirinto. Molti degli abitanti indossano ancora abiti tradizionali tibetani. La maggiore attrazione del luogo è il Thupten Samphel Ling Gompa, che significa "Monastero del luogo in cui fermarsi e sviluppare la concentrazione sugli insegnamenti del Buddha". Venne fondato nel 1429 e fino alla metà del XVIII secolo ospitava circa 100 monaci provenienti da 12 villaggi vicini. Al suo interno si conservano ancora statue in bronzo del Buddha Sakyamuni accanto ai discepoli Sariputra e Maudgalanya e altre divinità, alcuni thanka (stendardi), affreschi e splendide opere in legno. Tutt’oggi il monastero è il cuore della vita spirituale per la comunità; grazie anche ad alcune sovvenzioni e all’impegno della gente del luogo, nel 2009 è stato istituito un collegio che dà l'opportunità ai giovani monaci di Kagbeni e dei villaggi circostanti di studiare materie - religiose o meno - sotto la disciplina monastica tibetana. Sistemazione in lodge/rifugio. Quindi proseguiamo fino a Chaile(3200mt), su una sponda del fiume Kali Gandaki, dove dovremo attraversare a guado la corrente per poi proseguire fino a destinazione. Ghemi(3600mt), con i suoi 300 abitanti o poco più, è uno dei più pittoreschi villaggi dell’Upper Mustang, oltre che uno dei centri più popolosi. Sorge in posizione elevata sopra il corso di un impetuoso torrente ed è circondato da campi coltivati; il locale monastero fortificato (dzong) è ormai in disuso, così come il Palazzo Reale estivo, ma i molti chorten, i muri Mani e alcune antiche rovine permeano di fascino misterioso questo luogo, circondato da spoglie montagne dagli incredibili colori contrastanti. Arrivo e sistemazione in lodge o rifugio. Giugeremo dopo aver attraversato il passo di Nya La (3950mt) Mezza pensione che include la cena.
Leggi di più

La meta odierna è il villaggio di Lo Manthang(3800mt, 5 ore circa), un tempo capitale e maggiore centro abitato del Regno di Lo. Il percorso in fuoristrada, di circa 4 ore, ci permette di ammirare una sorprendente gamma di splendidi panorami, immersi in un silenzio quasi soprannaturale, rotto solo dal sibilare del vento. In lontananza svetta l’incombente sagoma del Dhaulagiri e sul percorso incontriamo diversi chorten e poche abitazioni. L’odierno capoluogo del Mustang, ancora circondato dalle antiche mura, sorge in una piana desertica a 3700 metri di altitudine, ai confini con il Tibet. ... Oggi pressappoco 1.200 persone vivono qui in circa centocinquanta abitazioni, collegate da stretti vicoli. Alcuni chorten sorgono nei pressi della porta principale, mentre nell’abitato sorgono l’antico Palazzo Reale e tre monasteri, uno solo dei quali è ancora in uso (il Chode Lhakhang). La manutenzione degli altri due è affidata a famiglie del luogo, che di notte accendono le lampade alimentate a burro di yak per tenere lontani gli spiriti maligni. Qui, ai confini del mondo e del tempo è ancora consuetudine proteggersi dai demoni appendendo sulle porte le “trappole per i fantasmi”, teschi di capra decorati con complessi intrecci di cordicelle. In questo luogo pittoresco, circondato da scenari di emozionante bellezza e quasi sempre sovrastato da un cielo blu cobalto, si respira un’atmosfera arcana. Sistemazione in hotel. Mezza pensione che include la cena.
Leggi di più

Trascorreremo due giorni a Lo Manthang durante il festival di Tiji, condividendo insieme alla gente del luogo e ai monaci buddhisti la particolare atmosfera creata da questo evento. La festa, che la tradizione fa risalire al XV secolo, costituisce uno dei momenti più sentiti e intensi della religiosità buddhista nel Mustang. Viene celebrata con gran fasto nel principale monastero del villaggio, i cui monaci indossano maschere propiziatorie per inscenare la storia di Dorje Joho, che combatté contro i demoni che attentavano all’integrità del regno del Mustang. Il variopinto rito cerimonial ... Tra l’altro, i discendenti diretti dei re del Mustang partecipano alle celebrazioni indossando i loro abiti più sontuosi. Il festival si svolge sempre in primavera, stagione che simbolizza la rigenerazione della natura e della vita. In questi due giorni avremo anche l’occasione di visitare almeno uno dei monasteri all’interno del grande complesso fortificato: al suo interno si conservano l'enorme immagine del Buddha seduto in meditazione, oltre a molte altre statue di varie divinità e antichi thanka appesi al soffitto e ai pilastri. Le pareti sono dipinte con storie del Buddha e altri complessi racconti della mitologia buddhista. Visitare un monastero himalayano è ogni volta un'emozione, perché si ha la sensazione di essere nel punto di congiunzione tra due mondi, tra il passato e il presente. Potremo anche partecipare a un’escursione a cavallo negli scenografici dintorni del villaggio. Pernottamento in hotel. Pensione completa.
Leggi di più

In mattinata ci rimettiamo in viaggio, diretti verso il villaggio di Samar (3.400 mt), 3-4 ore circa), tra affascinanti vedute sulle montagne tutto attorno. Il villaggio e' circondato da campi coltivati e dai consueti piccoli stupa. Le donne, anche quelle più giovani, vestono gli abiti tradizionali: la chuba, una specie di vestaglia stretta alla vita con una cintura, il doppio grembiule di un tessuto a righe multicolori, in testa il fazzoletto colorato e immancabilmente al collo il gioiello tradizionale, un ciondolo costituito da una grossa pietra di turchese e da due grossi coralli. Sistemazione in lodge/rifugio. ... Pensione completa.
Leggi di più

Oggi scendiamo fino alla grande e trafficata città commerciale di Jomsom, antico avamposto commerciale per il Mustang e il Tibet. Trascorriamo la notte a Jomsom per prendere il volo per Pokhara al mattino seguente. Mezza pensione che include la cena

È venuto il momento di salutare lo splendido ambiente himalayano dell'Alto Mustang con le sue grandiose scenografie, i panorami mozzafiato sulle sue montagne, i colori della terra in tutte le loro declinazioni. In mattinata, dopo la prima colazione, raggiungiamo il piccolo aeroporto locale, da dove decolliamo alla volta di Pokhara. Il volo dura appena una trentina di minuti, ma è prodigo di emozioni; sorvoliamo infatti la profonda vallata del fiume Kali Gandaki, rinserrata tra l’Annapurna e il Dhaulagiri. La vista è semplicemente grandiosa e si rimpiange perfino la brevità del viaggio. A ... Il resto della giornata è a disposizione per rilassarsi in piscina o per sottoporsi a massaggi ayurvedici (facoltativi) per superare la stanchezza dell'intenso tour del Mustang. Qualsiasi sia l’attività prescelta, Pokhara si rivela un luogo particolarmente ameno e pacifico. Sistemazione in hotel. Mezza pensione che include la cena.
Leggi di più

Oggi visitiamo infine la seconda più popolosa città del Nepal: Pokhara, accoccolata in una valle ai piedi del massiccio dell’Annapurna, sulle sponde del lago Phewa, ha conquistato il cuore dei viaggiatori di tutti i tempi grazie allo spettacolo indimenticabile del Macchapucchare che si riflette nelle acque del lago. L’ampia vallata nella quale si è sviluppato il popoloso centro, grazie al clima subtropicale e alle precipitazioni monsoniche, è caratterizzata da una vegetazione esuberante. Soprattutto negli ultimi decenni è divenuta un polo di notevole importanza turistica grazie alla sua vicinanza all’Annapurna e l’abitato si è molto espanso con la costruzione di nuovi quartieri. ... Praticamente centro geografico del Nepal, posta sulla strada principale che da Kathmandu conduce a Bhairawa, è forse l’unico luogo del Nepal dal quale, tempo atmosferico permettendo, si possono ammirare le vette così da vicino. Tra queste il Machapuchare (6.944m.), il cui nome tradotto vuol dire coda di pesce, l’Annapurna I (8.091 m.), uno dei 14 “ottomila” della Terra, altre quattro vette del massiccio dell’Annapurna, il Dhaulagiri (8.167 m.) e l’Himalchuli Himal (7.893 m.). In mattinata faremo un breve giro in auto per visitare la città , il campo di rifugio tibetano, la Devi's Fall e il lungolago di Phewa con le sue file di ristoranti, pub e negozi di souvenir. Ritorno a Begnas visitando il villaggio etnico Gurung di Simal Danda e la piantagione di caffè locale per una degustazione.
Leggi di più

Dopo la colazione, rientro a Kathmandu (200km, circa 6 ore). Il resto della giornata è a disposizione per per dedicarci ad attività di nostra scelta: la visita dei monumenti locali, lo shopping nei variopinti negozi e mercatini locali, una passeggiata in mezzo alla folla del centro o nella quiete dei vicoli meno frequentati. Da queste parti può valere la pena esplorare la cucina locale, assaggiando i momos (sorta di gnocchi), il dal bhat (riso con verdure e lenticchie) o un piatto di newari (carne di bufalo). In serata, ci rechiamo in un buon ristorante locale per una cena d'addio tradizionale nepalese con spettacoli di danza e musica popolare. ... Mezza pensione che include la cena.
Leggi di più

KATHMANDU – ITALIA La mattina è dedicata alla visita di Bhakhtapur conosciuta anche come Baghdaon, fondata nel IX secolo dal re Ananda Malla, che si trova sull’antica strada commerciale per il Tibet. La pianta della città, costruita con mattoni di terra color ocra che si combinano perfettamente con le colline circostanti, si può immaginare come una doppia “S” orizzontale interrotta a tratti da piazze, templi, fontane e luoghi sacri. Bhakhtapur ha conservato la sua struttura originale meglio di Kathmandu e Patan per il suo sviluppo indipendente fino alla riunificazione della Valle avvenuto solo verso la fine del XVIII secolo ad opera dei gurkha. ... Anche qui l’attrattiva principale è il Durbar Square, dove si trovava il Sun Dhoka, considerato il più prezioso capolavoro artistico della Valle. La piazza è collegata ad una più piccola dove si trova il famoso tempio di Nyatapola. La città è stata, insieme a Kathmandu, la più colpita dal recente terremoto e molti edifici sono ancora in ristrutturazione, ma una giornata a Bhakhapur è sicuramente un ricordo splendido. Pomeriggio a disposizione a Kathmandu. Pernottamento in hotel. Prima colazione e pernottamento.
Leggi di più

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e partenza con il volo per Doha, da cui si prosegue con il volo per l’Italia.