OASI SAHARIANE E ALGERIA MEDITERRANEA

Partenza da Milano Malpensa o Roma Fiumicino per Algeri. All’arrivo accoglienza da parte dello staff locale e breve tour panoramico della città. Trasferimento in hotel, cena e pernottamento. (Indichiamo i luoghi in cui consumiamo i pasti, precisando che alcuni di questi potrebbero cambiare, e qualche pranzo essere costituito da lunch box. Certi orari potrebbero non corrispondere a quelli usuali, per non dover conformare il programma al rispetto dei tempi di pranzi e cene).

Algeri “La Bianca”Finalmente la città vera, Patrimonio UNESCO, per molto tempo legata solo al ricordo del film di Pontecorvo e al mito della sua kasba, sostituisce l’immaginazione e le pagine delle riviste dove forse l’abbiamo incontrata, per diventare luogo reale. Possiamo lasciare da parte anche le suggestioni dettate dalle scene dell’ancor più lontano “Totò Le Mokò”, non solo perché le più note sono state girate non ad Algeri ma nell’ex casinò di Anzio, ma soprattutto perché ancora oggi possiamo apprezzarne reali spunti di vero interesse tra i suoi viali, i palazzi f ... Al mattino visita del Museo del Bardo, realizzato all’interno di una bella villa arabo-moresca che dall’alto domina Algeri. Raccoglie una ricca collezione di arte preistorica del Sahara. Proseguiamo col Museo Archeologico, dove troviamo esempi di arte romana, bizantina, ed islamica. Poi, passeggiamo introducendoci nella più volte evocata e famosa kasba, realizzata tra 1516 e 1830. Osserveremo dall’esterno (attualmente è un forte militare) la Cittadella ottomana, e ci addentreremo tra intricate e tipiche stradine ancora coinvolgenti, pur con tratti di trascuratezza, fino a giungere agli eleganti portoni dei palazzi ottomani. Si prosegue con la visita di Notre Dame d’Afrique, la cattedrale costruita dai francesi che domina dall’alto la Baia di Algeri. Nel pomeriggio, possibilità di tempo libero. Ognuno potrà fare acquisti, recarsi in uno dei luoghi non frequentati in gruppo, o passeggiare sul lungomare costruito dai francesi nei primi anni del ‘900 in stile art nouveau. I grandi viali alberati, le facciate dei palazzi decorate con elementi floreali, i portici che guardano il mare, fanno di Algeri una città gradevolissima da visitare a piedi. Da notare la bella Place des Martires e l’edificio della Grande Poste, costruito nel 1910 in stile moresco. Pranzo in ristorante locale. Cena in hotel.
Leggi di più

Algeri, la costa, le città marittime di Tipasa e Cherchell, Algeri Partenza al mattino per la costa a ovest della capitale. Arriviamo a Cherchell (circa 80 km), l’antica Cesarea. La città è parte dell’impero marittimo fenicio nel IV secolo a.C., e della Numidia verso il I secolo a. C. Con l’arrivo dei romani è ribattezzata Caesarea, in onore dell'imperatore romano. Cesarea sarebbe in seguito diventata la capitale del regno di Mauretania, uno dei più importanti e fedeli alleati dell'Impero Romano. Alla fine del quarto secolo d.C., i Vandali bruciano la città, ma sotto l'imperatore bizantino Giustiano I, la città è riconquistata, ricostruita e riportata all'antico splendore. ... Nel centro troviamo il Museo che contiene alcuni delle sculture greche e romane più belle del Nord Africa.   Ci si sposta poi verso est sino a Tipasa, dove si visita il sito archeologico che affaccia proprio sul Mediterraneo. Anche Tipasa fu fondata dai Fenici. L'imperatore Claudio la trasformò in colonia militare, dopodiché divenne un municipium. L'antica città romana venne costruita su tre colline che dominano il mare. Restano le rovine di tre chiese, due cimiteri, terme, teatro, anfiteatro e ninfeo. Nel 1982 Tipasa è inserita nell'elenco dei Patrimoni UNESCO. Nel pomeriggio ritorno ad Algeri e possibile tempo libero.Pranzo in ristorante locale. Cena in hotel.
Leggi di più

Timimoun, tanto deserto, lago asciutto salato, oasi di palme…   Prima colazione e trasferimento in aeroporto in direzione di Timimoun. Accoglienza in aeroporto da parte dello staff locale e partenza in 4x4 in direzione della Sebka. È il fondo di un antico lago trasformatosi nei millenni in conca salina ai cui bordi sorgono oasi ricche di palme, il tutto delimitato dal mare di dune dell’Erg Occidentale. Il bacino sedimentario che fu letto di fiume o distesa lacustre in epoche diverse, è stato ricoperto in fasi successive da strati e sedimenti, e per questo la zona è ricca di fossili e idrocarburi. ... Lungo il percorso, non sempre visibili, si trovano pozzi. Si passa vicino a quello che un tempo era un ricco deposito di rose del deserto. Il Grande Erg Occidentale inizia di fatto qui. L’asfalto si infila tra le dune per farci giungere nella “città sudanese” di Timimoun. Ne hanno fatto la storia berberi, chaamba, harratini, discendenti da comunità di schiavi provenienti dal Mali…. E la sua esperienza di centro carovaniero ha costruito una realtà ricca di sfumature arabe e africane. La sera attenderemo il tramonto in cima ad una duna. Spettacolo indimenticabile! Pranzo e cena in casa tradizionale.
Leggi di più

Timimoun, l’oasi rossa, le dune dell’Erg Occidentale e la Sebka, fondo di antichi laghi salati Giornata dedicata all’oasi di Timimoun la rossa e ai dintorni, con uso di fuoristrada. Siamo nel punto più a sud del nostro percorso, e il più lontano dalle forme degli ambienti naturali e culturali che sino ad ora abbiamo incontrato. Sicuramente ci lasceremo suggestionare dalla visione delle sabbie, dalle formazioni di roccia che si elevano tra le dune, dalla terra fatta fango che orna le architetture locali. Ma avremo anche la consapevolezza di trovarci in un crocevia carovaniero, dove per tanto tempo sono transitate merci e spezzoni di culture anche differenti fra loro. ... Il risultato è una realtà che ancora oggi risente assai di queste contaminazioni.Deve il nome al vivace color ocra dell’argilla con cui sono costruite le case dal caratteristico stile sudanese. L’oasi domina il palmeto e la Sebka, fondo di antichi laghi salati, permettendo la visione sulle dune dell’Erg Occidentale. Il palmeto e la sua cura rispecchiano un preciso modello di organizzazione sociale, specie in relazione alla gestione dell’acqua raccolta e canalizzata per mezzo di reti di foggara*, estese per centinaia di chilometri. La città vecchia, costruita dallo ksar con i vicoli stretti spesso coperti, sovrasta un’ampia depressione. Tra queste viuzze, la luce propone bei contrasti tra angoli bui e improvvise ondate di sole.I dintorni dell’oasi annunciano il mare di sabbia dell’Erg, dentro cui sta la Sebka. Qui il deserto si è divertito a presentare sabbie e terre in modo anche bizzarro, per favorire sensazioni non sempre registrabili nei nostri scatti fotografici. Pranzo a pic-nic. Cena in casa tradizionale.   *Le foggara sono la sintesi tra capacità dell’uomo di sopravvivere anche in condizioni estreme, organizzazione sociale e permeabilità ad esperienze lontane. Sono complesse soluzioni tecniche al problema della conservazione e distribuzione dell’acqua. Nascono più ad oriente, in Asia Minore. Si diffondono poi nel Medio Oriente, (famose sono anche in Oman dove sono chiamate qanat). È proprio l’essere in un crocevia di commerci e scambi di esperienze, che consente a Timimoun di venire a conoscenza di tali acquedotti. Si tratta di una ragnatela di canali attraverso cui passa l’acqua raccolta in luoghi anche molto lontani, distribuita sfruttando pendenze lievi, per i consumi domestici, irroramento delle coltivazioni, fruizione per le abluzioni nelle moschee… La poderosità delle opere nelle fasi di realizzazione e nella manutenzione, necessitava e necessita non solo di un’organizzazione sociale ben strutturata, ma anche di una forte solidarietà tra le comunità. Storicamente, queste imprese potevano essere portate a termine solo potendo contare su condizioni amministrative adeguate, in grado anche di amplificare il senso stesso di comunità. Dal punto di vista tecnico mostrano la laboriosità e ingegno di chi, per sopravvivere in contesti assai difficili, trova modi che ancora oggi ci appaiono sorprendenti. È stato necessario scavare gallerie di centinaia di chilometri, per convogliare l’acqua dalle falde acquifere sino ai luoghi abitati. Qui, grazie alla realizzazione di pozzi non distanti fra loro, l’acqua può essere portata in superfice e fruita. Vari maestri dell’acqua si occupano di coordinarne la distribuzione per usi privati e sociali, oltre che degli impegnativi lavori di manutenzione dei pozzi e dell’intera rete distributiva, localmente chiamata pettini di distribuzione. (In tal modo si vuole richiamare l’articolazione sotterranea del sistema di canali che da grandi divengono sempre più piccoli e numerosi, man mano che si avvicinano ai luoghi di fruizione. Proprio come nella ramificazione dei denti nei pettini).
Leggi di più

Timimoun, El Golea (El Meniaa)  Iniziamo oggi la parte “avventurosa” dell’itinerario. (Come impedire che la nostra sensazione ci induca a pensare di stare andando verso territori lontani, estranei, che ci portano distanti da quel Mediterraneo con cui abbiamo più confidenza, dove ci sentiamo a casa?) Procediamo all’interno del Grande Erg Occidentale, dove le mappe geografiche presentano colori che si mescolano con quelli su cui spicca la parola Sahara.La nostra meta finale, e anche la più evocativa, è El Golea. Lasciamo le immagini delle piccole case raccolte intorno alla collina, ... La strada è asfaltata, ma non sono rare le invadenze della sabbia, che a tratti movimenta il paesaggio facendosi alte dune.Attraversiamo parte del vasto altipiano Tademait, che sembra non avere confine, e per questo temuto anche dagli stessi nomadi che vi vivono senza apparenti punti di riferimento. Arriviamo in quella che un tempo si chiamava El Golea, “cittadella”. Oggi è nota come El Meniaa “l’inespugnabile”. Due denominazioni che richiamo entrambe il ksar*, l’architettura che caratterizza il posto.Occupata dai francesi alla fine del XIX secolo, fu trasformata in base militare da cui muovevano le truppe che montavano i mehari, i dromedari da corsa e da guerra. (Lo stesso tipo di quadrupede reso famoso da Lawrence, detto d’Arabia).Ovviamente, non manca un mercato, indispensabile per la vita sociale di ogni luogo isolato. La zona è anche ricca di storie tra cui quella legata ad un pozzo profondo oltre cento metri che sopravvive tra le rovine. Poco fuori del paese si trova la tomba di Charles de Foucault**, qui sepolto dal 1929. *Con ksar, si indicano costruzioni tipiche di tutto il nord africano, realizzate per vari utilizzi e con dimensioni assai diverse. (Chi sia stato in Libia, ne ha certo buona conoscenza).Poteva essere un semplice magazzino sociale in cui conservare generi alimentari, e quindi avere grandezza limitata. Oltre a tale scopo, poteva anche essere costruito per accogliere gli abitanti del posto, nel momento in cui avessero dovuto affrontare situazioni di pericolo esterno. In tal caso, la struttura, oltre a essere di dimensioni adeguate, avrebbe dovuto presentare caratteristiche di vera e propria fortificazione. **Charles Eugène de Foucauld, visconte, esploratore, frate, muore a Tamanrasset nel 1916. Studioso della cultura Tuareg, è stato canonizzato lo scorso anno da Papa Francesco. Arrivato in Algeria, inizialmente era intenzionato solo a tradurre nella lingua locale i Vangeli per renderli più funzionali alla sua azione di cristianizzazione. Poi si è dedicato essenzialmente a studiare le specificità culturali locali, arricchendone la conoscenza in Europa. Pranzo, leggero pic-nic e cena in hotel.
Leggi di più

Ghardaia, la Pentapoli Mozabita, isolata nel deserto e nel tempo Dopo la prima colazione riprendiamo l’attraversamento del Sahara per raggiungere Ghardaia, il centro più importante della regione del M’Zab, che mostra una lunga storia. La regione desertica in cui è situata, la valle M’Zab, ha una sua specificità anche estetica, perché non ricorda le regioni del nord né quelle del profondo sud sahariano.Si tratta di un altipiano di circa 600 m slm, solcato dal wadi da cui prende nome, dove vive una popolazione mozabita che pratica una religiosità islamica specifica nota come Ibadismo*. ... In realtà, quando si parla di Ghardaia ci si riferisce alla Pentapoli Mozabita. Tre sono i centri più interessanti per la storia e l’isolamento accumulati nei secoli.Il cuore antico di Ghardaia è coinvolgente, caratterizzato da piccole costruzioni colorate, molto vicine fra loro. Si propongono tra tortuosi vicoli dove la vita risente ancora di un tempo che qui pare essere più lento. Strette vene dove scorre una quotidianità in cui il visitatore trova motivi di forte interesse. (Il tempo che qui pare avere ritmi diversi, tanto da essersi fermato in alcuni aspetti, induce il visitatore al rispetto anche col proprio abbigliamento. Niente pantaloncini corti, minigonne, canottiere).La sua particolare architettura urbana, strettamente legata alle specifiche modalità del vivere locale, è stata non di rado stimolo per urbanisti e architetti. Fra tutti, si ricorda Le Corbusier che si nutre delle suggestioni indotte dalla locale moschea. Cuore della città è il mercato che, come si può immaginare, in un centro così isolato offre le merci più varie.    *Gli Ibaditi, sono mussulmani dissidenti rifugiatisi nel deserto, perché, dopo la morte del Profeta, non hanno voluto abbracciare nessuno dei due filoni principali in cui si è scisso l’Islam. Rimasta a lungo isolata, Ghardaia fu fondata verso il 1000 d.C. proprio da una comunità berbera di rito Ibadita. Sono considerati eretici anche per avere tradotto il Corano nel loro idioma nell’anno 700 d.C. (Atto sacrilego perchè gli islamici di ogni tendenza ritengono l’arabo lingua sacra, essendo quella usata da Allah per trasmettere il Corano all’arcangelo Gabriele e poi al Profeta). Reputano che la salvezza eterna si possa meritare non per intercessione di santi, ma con le opere, praticando un’esistenza modesta, preghiera e lavoro. Quindi, per gli Ibaditi, niente ozio profumi tabacco alcool. Nel loro modo di interpretare il Corano costringono le donne ad una condizione molto pesante. Fino a pochi anni fa non potevano praticamente lasciare le città della valle e devono indossare un velo che lascia scoperto un solo occhio. Si tratta dello stesso filone islamico presente in Oman ma, a dimostrazione che non esiste un Islam, ma tanti quanti sono le realtà geografiche e storiche in cui attecchisce, (fatti salvi alcuni generali principi unificanti), persino uno specifico minoritario rito musulmano riesce ad avere pratiche anche assai diverse. Per questo, approfondendo il tema, troveremmo grandi differenze per esempio tra ibaditi algerini e omaniti. Pranzo e cena in casa tradizionale.
Leggi di più

Le più piccole cittadine della Pentapoli  Dopo la prima colazione proseguimento delle visite della Pentapoli Mozabita. Raggiungeremo El Atteuf “l’ansa”, perché costruita su un’ansa dell’oued M’Zab, la prima città costruita nella valle nel 1012. Lo Ksar di El Atteuf, tutelato dall’UNESCO, si distingue per l'esistenza di due moschee all'interno delle mura, ciascuna con un minareto di forma piramidale. Particolarmente degna di nota è la moschea di Sidi Brahim, fondata nel XV secolo e il cui interno, formato da un sorprendente insieme di arcate irregolari aperte sul paesaggio ci ... Proseguimento con Melika “la regina”. Un tempo città santa dello M'zab, al centro di Melika si trovano le tombe di un santo venerato nella regione, Sidi Aïssa, e della sua famiglia, tra cui gli Iduden. Splendida l’architettura di fango calcareo che forma delle dita rivolte verso il cielo, toccanti nella loro semplicità. Termine delle viste con Bou Noura “la luminosa”, la cittadina più povera e in parte disabitata dell’antica Pentapoli. Al termine delle visite trasferimento in aeroporto per il volo in direzione di Constantine. Trasferimento in hotel per il pernottamento.Pasti: colazione in hotel. Pranzo e cena in casa tradizionale.
Leggi di più

La piccola Tiddis, sito romano arroccato in montagna e Constantine, la città dei ponti Andiamo a Tiddis, sito non lontano dalla città posto in posizione panoramica. L'insolito scenario e il colore rosso del terreno la rendono diversa dagli altri luoghi archeologici romani del Nordafrica. Un paesaggio collinare e una piccola città romana che insiste su un villaggio berbero. Tiddis non segue i canoni romani che ci sono più noti, perché somiglia quasi ad un villaggio berbero, pur con la presenza di templi, foro e terme, come nel resto del mondo romano.Poi, si ritorna a Constantine per il pranzo. ... Nel pomeriggio visita della città e del Museo Archeologico. Constantine  è l'antica Cirta Regia, capitale della Numidia che nel II secolo a.C. si alleò con i Romani contro Cartagine. Fu definita da A. Dumas senior nido d'aquila in Avventure in Algeria, per la posizione della kasba costruita su uno sperone roccioso. Con i ponti che attraversano la profonda gola del wadi Rhumel, offre scenari non banali. Il ponte di Sidi M’Cid permette di raggiungere la kasba dove uno strapiombo di quasi duecento metri affaccia sulle gole del fiume. All’interno della kasba è interessante il palazzo di Hadj Ahmed, ultimo comandante turco di Constantine ad opporre resistenza all’occupazione francese nel 1848. Purtroppo, poco rimane dell’antica kasba perchè Napoleone III la fece sventrare per costruire caserme per i suoi militari. Pranzo in ristorante locale o in hotel. Cena in hotel.
Leggi di più

Lo splendore di Roma in Africa: la città costruita da Traiano e l’accampamento della III Legio Augusta Verso sud, attraverso la regione degli chott, laghi salati, sostiamo a Lambese fortezza legionaria della provincia romana a nord dei monti dell'Aurès. Sotto i Flavi fu un forte e con Traiano divenne fortezza della III Legione Augustea, fino alla conquista dei Vandali. Arriviamo quindi a Timgad, la colonia romana di Thamugadi, fortemente voluta dall'imperatore Traiano e fatta realizzare nell'anno 100 con manodopera militare. Anche Timgad è entrata a far parte dell'elenco del Patrimonio dell'umanità UNESCO*. ... La città venne edificata dal nulla come colonia militare, con lo scopo principale di creare un bastione contro i Berberi del Massiccio dell'Aurés. In origine è abitata da veterani dell'esercito, cui sono assegnate terre in cambio degli anni di servizio militare prestati. La città, cinta da mura, progettata per una popolazione di 15.000 abitanti, ben presto cresce fuori controllo senza rispettare la planimetria ortogonale cara a Traiano. Fra le rovine di Timgad sono comunque ben visibili decumano e cardo, affiancati da un colonnato corinzio in parte restaurato. Alla fine del decumano sorge il cosiddetto arco di Traiano di 12 metri, forse in origine una porta, poi monumentalizzata. Molti sono i resti di edifici. Basilica, biblioteca, quattro terme ed un teatro da 3.500 posti, in ottimo stato, ancor oggi usato per rappresentazioni teatrali. A Timgad si trovano inoltre un tempio dedicato a Giove Capitolino (grande quasi come il Pantheon di Roma), una chiesa quadrata con abside circolare risalente al VII secolo, e una cittadella bizantina costruita nell’ultimo periodo della città..    *(I Patrimoni UNESCO sono oltre 1.100 nel mondo e comprendono beni materiali e immateriali. L’Italia con 55 presenze è al primo posto. Un primato non conquistato una volta per tutte. Esiste infatti una contesa con la Cina, con cui più volte si è alternata nel primato. Segue la Spagna. Il prestigioso elenco, in continuo cambiamento, è assai ambito perché oltre alla visibilità garantita da quel marchio di qualità, prevede finanziamenti che in molti Paesi sono essenziali per la sopravvivenza e manutenzione dei siti).  Pranzo in ristorante locale e cena in hotel.
Leggi di più

Timgad, Djemila, “la bella”, forse la città romana meglio conservata del Nord Africa, Algeri Colazione e partenza per Djemila, (in arabo la bella) Patrimonio UNESCO, situata su uno sperone roccioso alla confluenza di due wadi ai piedi di una montagna di 1400 m. Fu fondata alla fine del I sec. come colonia per i veterani romani. È uno dei più bei siti d'epoca romana, in uno scenario non comune, con gli edifici principali ben conservati. Notevole il foro di Settimio Severo con il tempio dedicato a Marte, patrono della città, l'arco di trionfo di Caracalla, il mercato con i tavoli dei venditori e le unità di misura per i prodotti agricoli. ... Si possono osservare le Grandi Terme volute dall'imperatore Commodo, con alcune pareti ancora in piedi, il bordello della città vicino al vecchio foro e il teatro, eretto fuori le mura. La città ha conosciuto grande prosperità anche in epoca paleocristiana, come documentato dai monumenti e dalle basiliche cristiane.  Pranzo e, nel pomeriggio, proseguiamo per Algeri attraversando parte della Catena dell'Atlante.  Pranzo in ristorante locale. Cena in hotel.
Leggi di più

Al mattino presto, colazione e trasferimento in aeroporto per il volo di rientro su Milano Malpensa o Roma Fiumicino, dove atterriamo dopo due ore. NB: Riportiamo i chilometri e i tempi con l’ovvia avvertenza di considerarne solo l’ordine di grandezza. Lo stato della viabilità locale e gli eventuali imprevisti possono modificarli o stravolgerli. Nel caso, l’accompagnatore, col supporto della guida locale, adotterà gli opportuni cambiamenti nell’interesse del gruppo, tenendo presenti le condizioni del momento.