TURCHIA - LA COSTA EGEA, TRA GRECITÀ E CRISTIANESIMO ANTICO

Partenza con il volo via Istanbul per Izmir. Arrivo e trasferimento in hotel. Tempo permettendo, breve visita della parte antica della città, l’antica Smirne, con i resti monumentali dell’agorà. Cena e pernottamento.

Seguiamo la costa orientale della Türkiye verso nord e dopo circa un’ora giungiamo a Pergamo. Fondata nel III secolo a.C. come capitale della dinastia Attalide, Pergamo godeva all’epoca di una straordinaria posizione nel cuore del mondo antico, al crocevia tra Europa e Medio Oriente, e divenne un importante centro culturale, scientifico e politico. La sua situazione geografica è eccezionale: in cima alla collina di Kale Hill sorgono i monumenti più spettacolari, la lunga stoa, il ginnasio su tre terrazze, in grande altare di Zeus, il santuario di Kybele, il tempio di Athena, e il formidabile teatro che, disegnato lungo i ripidi fianchi della collina, poteva ospitare oltre 10. ... 000 persone. Quando la città passò ai Romani nel 133 a.C. Pergamo divenne capitale della provincia romana dell’Asia durante il periodo imperiale romano. A questa epoca si ascrive il Santuario di Asclepio, centro di guarigione di malattie di vario genere, ma soprattutto mentali, nato intorno ad una sorgente sacra tuttora esistente. La visita di Pergamo e dei suoi monumenti, iscritti nel Patrimonio dell’Umanità Unesco, è senz’altro uno dei momenti più interessanti del viaggio. Al termine delle visite, rientro a Izmir. Mezza pensione che include la cena.
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In mattinata raggiungiamo la località archeologica di Sardis (85 km, 1 ora e 30). Questa antica città dell’Asia Minore fu per lungo tempo capitale della Lidia e raggiunse uno splendore per opera del re Creso. Situata a un centinaio di chilometri dalla costa, lungo l’arteria commerciale che collegava l’Egeo con le regioni mesopotamiche, Sardis fu un centro di notevole importanza economica e culturale; entrata a far parte del regno di Pergamo nel 133 a.C. fu annessa alla provincia romana d’Asia e assurse ai più alti fasti sotto Adriano. L’antica area urbana è stata fatta oggetto di ... Lo scenografico cortile di accesso a questo edificio, conosciuto come “Corte di marmo” e in gran parte ricostruito dagli archeologi, è uno spettacolare esempio del cosiddetto “barocco” romano dell’età dei Severi. Si presenta come una duplice quinta a due ordini di colonne, posta ai lati della facciata vera e propria del ginnasio. La presenza di una sinagoga attigua al complesso dimostra che la convivenza tra le comunità locali, quelle romane e quelle ebraiche fu per lungo tempo pacifica, in linea con la politica imperiale di assimilazione culturale. Durante l’età Paleocristiana, Sardis fu sede di una delle Sette Chiese menzionate da Giovanni Apostolo nel Libro dell’Apocalisse. Nel pomeriggio partiamo alla volta di Pamukkale, nei cui pressi sorge l’antica Hierapolis (135 km, 2 ore e 20). Lungo il percorso faremo una sosta ad Alasehir, l’antica Philadelphia, una delle Sette Chiese dell’Apocalisse. Arriveremo a Pamukkale nel momento ideale per ammirare sui famosi “Castelli di cotone”, che a fine giornata assumono un aspetto surreale. Sistemazione in hotel. Mezza pensione che include la cena.
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Iniziamo la giornata con la visita delle rovine di Hierapolis e delle terme di Pamukkale, oggi patrimonio dell’Unesco. Questa famosa città ellenistico-romana sorse in posizione dominante nella valle del fiume Lykos, lungo la strada che collegava il Mar Mediterraneo agli altopiani dell’Anatolia. Le estesissime rovine sorgono alla sommità della spettacolare bastionata calcarea di Pamukkale, che copre un fronte di oltre due chilometri. Solo parzialmente scavato, il sito archeologico comprende alcuni tratti delle mura nelle quali si aprono le porte monumentali, un ginnasio, il martyrion dell ... Al termine della visita si prosegue il viaggio verso la suggestiva Laodicea, antica città seleucide, anch’essa sede di una delle Sette Chiese. In un silenzio non di rado assoluto, le candide rovine assumono un aspetto metafisico: la via colonnata, il grande tempio corinzio, l’agorà sulla quale prospetta l’edificio delle terme, l’enorme stadio, i due teatri addossati al fianco della collina, non ancora scavati e coperti di erbe e cespugli, offrono un colpo d’occhio inusitato, che ricorda le litografie di epoca romantica. Prossima tappa di questa intensa giornata sarà Efeso, famoso centro del culto di Artemide e patria di grandi filosofi, una delle città più ricche e popolose del mondo antico, oggi patrimonio dell’Unesco. Sorta alle foci del Piccolo Meandro, allo sbocco della grande “strada reale” proveniente dall’interno e che fungeva da asse tra Occidente e Oriente, ebbe una storia lunga e movimentata, che la portò infine a divenire capoluogo della provincia romana d’Asia. Sebbene quasi nulla sia rimasto del grande tempio dedicato ad Artemide, dea della fecondità della terra, il patrimonio monumentale di Efeso è tutt’oggi ricchissimo e risente in modo evidente della lunga presenza romana. Il tessuto urbano era solcato dalla Via Arcadiana, la principale arteria che correva fiancheggiata da portici dal porto fino al teatro. Questo, sebbene di fondazione ellenistica, fu ampiamente trasformato in età imperiale: medesima sorte toccò allo stadio, ampliato sotto Nerone per potervi ospitare anche spettacoli gladiatorii e cacce di belve feroci. Tra i principali monumenti di epoca romana figurano l’odeon, sorto sotto Antonino Pio, il Tempio di Adriano (piccolo edificio di grande eleganza e profusamente decorato) e quello di Domiziano, il Serapeum, grandioso tempio ottastilo, e la celebre Biblioteca di Celso. Questo monumento, notevole per la maestosità della facciata – dove si alternano porte, finestre e nicchie con statue allegoriche – fu donato alla città da un ricco mecenate locale in onore del padre. Al termine delle visite raggiungeremo la vicina Kuşadasi per il pernottamento. Arrivo e sistemazione in hotel. Mezza pensione che include la cena.
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Dopo la prima colazione trasferimento all’aeroporto di Izmir. Partenza con volo via Istanbul e rientro in Italia.